Portugueses en los registros sacramentales de Telde (1503-1700)
Portugueses en los registros sacramentales de Telde (1503-1700)
El artículo de Jesús Emiliano Rodríguez Calleja, titulado "Portugueses en los registros sacramentales de Telde (1503-1700)", nos sumerge en una época en la que la ciudad de Telde era un hervidero de culturas en formación, destacando la profunda huella que dejaron los colonos lusos tras la conquista de Gran Canaria.
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La narrativa comienza recordándonos que la presencia portuguesa no fue una simple anécdota, sino una influencia que moldeó la vida cotidiana de las islas. Hoy en día, cuando usamos palabras como millo, bosta, gaveta, magua o incluso cuando llamamos a los árboles frutales terminándolos en "-ero" (como naranjero o almendrero), estamos hablando, sin saberlo, en una herencia del portugués que se asimiló con naturalidad en el habla canaria.
A través de una minuciosa investigación en los archivos de la parroquia de San Juan Bautista, el autor nos revela cómo estos hombres y mujeres se integraron plenamente en la sociedad teldense. Durante el siglo XVI, los portugueses llegaron atraídos principalmente por el "oro blanco": el cultivo de la caña de azúcar. Eran la mano de obra especializada —maestros de azúcar, caldereros y moledores— necesaria para que los ingenios de Telde funcionaran.
Un dato curioso es que, a diferencia de otras nacionalidades como los flamencos, que tendían a relacionarse solo entre ellos, los portugueses se mezclaron rápidamente con la población local. Los registros muestran a hombres procedentes de Madeira o las Azores casándose con mujeres de Telde y formando familias numerosas, algunos con hasta ocho hijos, lo que confirma que su asentamiento fue definitivo y su integración, total.
Sin embargo, esta influencia comenzó a desvanecerse a mediados del siglo XVII, coincidiendo con la separación de las Coronas de Castilla y Portugal en 1640, momento tras el cual la llegada de nuevos colonos lusos prácticamente cesó. A pesar de ello, el artículo concluye que su legado es imborrable: se estima que una tercera parte de la población canaria actual porta algún apellido de origen luso, manteniendo vivo un vínculo que comenzó hace más de quinientos años en los campos y azucareras de Telde.
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Agradecemos profundamente a Jesús Emiliano Rodríguez Calleja por rescatar estos retazos de nuestra identidad, y a los editores de la Guía Histórico-Cultural de Telde por su labor constante en la difusión de nuestra historia.
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